DE LO ANALÓGICO A LO DIGITAL

El bit como base de la era digital Durante el paradigma digital, se desarrollan soluciones tecnológicas que adaptan, computan, transmiten y almacenan información. El punto de partida de ese proceso fue la separación de los dos componentes del término información: el significado (semántica) y el significante (los símbolos que la representan). Los ingenieros se concentraron en el estudio de los símbolos, para regresar al análisis de los significados décadas más tarde; así, se comenzó a investigar cuál era la forma más eficaz de representar la información, sin prestar atención inicialmente al significado o valor de la misma. La pieza clave de la simbolización de la información es el bit, el dígito binario, que, de acuerdo a lo demostrado por Shannon (1948), es la manera más eficaz de representar información. Así, el uso del bit ha sido el motor que ha impulsado la convergencia de las TIC, proceso en el que la radio, la televisión, las telefonías fija y móvil, y la Internet tienden a fusionarse en una sola red digital. Convertir la información en bits permite realizar cuatro operaciones básicas: (i) la captación y adaptación, es decir, la reproducción de la información de un formato a otro; (ii) la transmisión, en el sentido de reproducir en un punto un mensaje seleccionado en otro punto; (iii) el cómputo, es decir, su manejo según un procedimiento, y (iv) el almacenamiento sin perder información. Estas funciones están estrechamente ligadas entre sí, son interdependientes, y componen el sistema tecnológico que se conoce como tecnologías de la información y las comunicaciones o TIC. Por supuesto, hay un quinto componente que es clave en la esquematización completa de los procesos de información y comunicación: el cerebro humano y sus funciones. Componente indispensable y el cual manejamos nosotros, sí o sí. ¡Qué suerte verdad! (Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)- La sociedad de la información en América Latina y el Caribe: Desarrollo de las tecnologías y tecnologías para el desarrollo-Santiago, Chile, febrero de 2008)